Como surgiu a Robótica?

Robótica é um ramo educacional e tecnológico que engloba computadores, robôs e computação, que trata de sistemas compostos por partes mecânicas automáticas e controladas por circuitos integrados, tornando sistemas mecânicos motorizados, controlados manualmente ou automaticamente por circuitos eléctricos. E dado o conceito de robot no inicio da história quando mitos faziam referência a mecanismos que “ganhavam” vida.

Dando inicio na civilização grega, os primeiros modelos de robots encontrados eram figuras com aparência humana e/ou animal, que usavam sistemas de pesos e bombas pneumáticas, sem nenhuma necessidade prática ou econômica.

Mais tarde, cientistas árabes acrescentaram um importante e novo conceito à ideia tradicional de robots, concentrando as suas pesquisas no objetivo de atribuir funções aos robôs e a sua possível utilização prática marcou o inicio de uma nova era.

Em 1495, Leonardo DaVinci abriu caminho a uma maior aproximação ao complexo mundo dos robots ao desenvolver uma extensiva investigação no domínio da anatomia humana que permitiu o alargamento de conhecimentos para a criação de articulações mecânicas. Como resultado deste estudo, surgiram diversos exemplares de bonecos que moviam as mãos, os olhos e as pernas, e que conseguiam realizar ações simples como escrever ou tocar alguns instrumentos.
O desenvolvimento inicial dos robots baseou-se no esforço de automatizar as operações industriais, o qual começou no século XVIII, na indústria têxtil, com o aparecimento dos primeiros teares mecânicos. Com o contínuo progresso da revolução industrial, as fábricas procuraram equipar-se com máquinas capazes de realizar e reproduzir, automaticamente, determinadas tarefas.
A partir daí começaram aparecer os primeiros robôs que eram ativos, como em 1738, foi criado o primeiro robot funcional por Jacques de Vaucanson, que fez um andróide que tocava flauta, assim como um pato mecânico que comia e defecava.Em 1898, foi exibido, no Madison Square Garden, o barco tele operado inventado por Nikola Tesla, e que segundo as definições modernas, muitos consideram ser o primeiro robot.
Nos anos 30, a então denominada Westinghouse Electric Corporation fez um robothumanóide conhecido como Elektro e que foi exibido no World's Fair de 1939 e 1940.

                                                        Isaac Asimov e Joe Engleberger

Em 1942, foi enunciado pela primeira vez o termo “robótica” pelo cientista e escritor Isaac Asimov, numa pequena história intitulada "Runaround".  Asimov também publicou uma compilação de pequenas histórias, em 1950, intitulada "I Robot" em que propôs a existência de três leis aplicáveis à robótica, às quais acrescentou, mais tarde, a lei zero. As leis propostas são:

1ª Lei: Um robot não pode ferir um ser humano ou, por omissão, permitir que um ser humano sofra algum mal. 
 2ª Lei: Um robot deve obedecer as ordens que lhe sejam dadas por seres humanos, excepto nos casos em que tais ordens contrariem a Primeira Lei.  
3ª Lei: Um robot deve proteger sua própria existência desde que tal proteção não entre em conflito com a Primeira e Segunda Leis. 
Lei Zero: Um robot não pode fazer mal à humanidade e nem, por inação, permitir que ela sofra algum mal.

Em 1948, Grey Walter, da Universidade de Bristol, criou o primeiro robot autónomo electrónico.

                                                                      Unimates

O primeiro robot industrial foi o Unimates, desenvolvido por George Devol e Joe Engleberger, no final da década de 50, início da década de 60 (1961). Engleberger, por sua vez, pela construção do primeiro robot comercial foi apelidado de "Pai da robótica". No final da década de 60 (1970), foi desenvolvido um modelo experimental chamado Shakey, desenhado para pesquisas em Standford.

Atualmente, robots como o Shakey continuam a ser utilizados, particularmente com intuitos de pesquisa, mas, no futuro, estes computadores podem vir a ser utilizados como veículos de reconversão ambiental.

Fontes: 

http://roboticagrupo4.blogspot.com.br/2009/05/historia-da-robotica.html

http://pt.wikipedia.org/wiki/Rob%C3%B3tica

http://nabalsa.blogspot.com.br/2010/06/historia-da-robotica.html

http://robotica.passarnaunb.com.br/?page_id=12